Kapten Timnas Indonesia U-23, Kadek Arel Priyatna, menyatakan bahwa timnya harus tetap optimistis dalam menyambut laga penting melawan Korea Selatan U-23 pada Kualifikasi Piala Asia U-23 2026.
Setelah gagal meraih gelar juara di Piala AFF U-23 2025, skuad Garuda Muda kini menatap tantangan berikutnya dengan semangat baru. Indonesia U-23 dipercaya menjadi tuan rumah Grup J di ajang Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 yang akan digelar pada 3–9 September 2025 di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Jawa Timur.
Dalam grup ini, Timnas U-23 akan menghadapi tiga lawan: Korea Selatan, Laos, dan Makau. Dari ketiganya, Korea Selatan U-23 menjadi lawan terberat sekaligus favorit juara grup.
Masih Ada Waktu untuk Persiapan
Kadek Arel menekankan bahwa tim masih punya cukup waktu untuk melakukan persiapan matang sebelum menghadapi laga perdana pada bulan September.
“Kami masih memiliki waktu untuk menyiapkan tim, karena kami baru bermain bulan depan,” kata Kadek Arel dalam konferensi pers kerja sama OPPO dan I League di Jakarta, Kamis (31/7/2025).
Optimistis Meski Hadapi Tim Kuat
Kadek Arel juga mengakui kekuatan Korea Selatan yang menjadi unggulan grup. Namun ia menegaskan bahwa rasa percaya diri harus tetap dijaga.
“Korea Selatan adalah salah satu kontestan terbaik di grup ini. Tapi kami tidak ingin kehilangan rasa percaya diri. Harus tetap optimis dan menyiapkan tim terbaik untuk meraih juara grup,” tegas bek Bali United tersebut.
Evaluasi Usai Piala AFF U-23 2025
Kadek juga menyoroti beberapa kekurangan yang masih perlu diperbaiki oleh Timnas Indonesia U-23, terutama dalam aspek penyelesaian akhir.
“Masih banyak yang harus dievaluasi. Kami sering kesulitan saat masuk ke sepertiga akhir lapangan. Itu harus segera diperbaiki,” ungkapnya.
Jadwal Pertandingan Timnas Indonesia U-23 di Grup J:
- 3 September 2025 | 19.30 WIB
- Indonesia vs Laos – Stadion Gelora Delta Sidoarjo
- 6 September 2025 | 19.30 WIB
- Makau vs Indonesia – Stadion Gelora Delta Sidoarjo
- 9 September 2025 | 19.30 WIB
- Korea Selatan vs Indonesia – Stadion Gelora Delta Sidoarjo
Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 sendiri terdiri dari 11 grup. Nantinya, hanya juara dari masing-masing grup yang akan lolos otomatis ke putaran final, ditambah empat runner-up terbaik dari seluruh grup.
